Chef på 79 år - assistenten er 74

Chefen er 79 og yngste medarbejder er 74...

Og selv om virksomheden snart bliver 94 år, har den kun haft to indehavere fortæller den nuværende ejer, Knud Jørgensen.

Det var min far, Otto Jørgensen, der startede firmaet i 1923 i Danmarksgade 4, Frederikshavn, under navnet Urmager Otto Jørgensen, fortæller Knud Jørgensen.

Otto Jørgensen var på det tidspunkt kun 23 år gammel, og da man den gang skulle være 24 år for at kunne få næringsbrev, åbnede butikken i hans fars navn, Martin Chr. Jørgensen.

Da Otto kort tid efter fyldte 24 år fik butikken navnet Urmager Otto Jørgensen.

Otto var en rask og driftig ung mand, der ville mere, og snart begyndte han også at lege med tanken om at lave briller. Det skulle senere blive hans store interesse, uden at urmageriet blev "stedbarn".

Butikken flytter

I 1943, midt under besættelsen, handler Otto med cykel- og automobilhandler Ry, og de bliver enige om at bytte ejendomme, så Otto flyttede til Danmarksgade 66, lige overfor manufakturhandler C. Nieman.

Det var i halvtredserne almindeligt, at sønner skulle gå i faderens fodspor, og det gjorde Knud godvilligt. Det blev til to svendebreve, ét som specialoptiker (brilleoptiker) og ét som urmager med ug, og derefter en videregående uddannelse som optometrist også med ug. Jo, jo, Otto var tilfreds med sin arvtager.

Men Knud måtte også videre og blev til specialist i fremstilling og tilpasning af kontaktlinser.

Firmaet voksede

Herefter gik det stærkt, og fra 1960’erne og til op i 1990’erne voksede firmaet kraftigt.

Urmagerafdelingen afvikles i 1972 for at give plads til den kraftigt ekspanderende kontaktlinseafdeling.

I 1991 etableredes kontaktlinsecentret Dancon som en udbygning af Brilleeksperten Otto Jørgensen.

Firmaet havde dermed over 20 medarbejdere, herunder værktøjsmagere og laboranter, der havde travlt med at lave kontaktlinser til danske, svenske og norske optikere.

Dancon blev kendt viden om for sine speciallavede bløde kontaktlinser af meget fin kvalitet.

Vendepunktet

Så kom vendepunktet, Danmark blev afprøvningsområde for amerikanske standardiserede bløde kontaktlinser. Dancon kom under meget hårdt pres fra disse industrielt og højteknologisk fremstillede standardlinser, der vel nok dækkede de flestes behov prisen taget i betragtning.

Knud besluttede derfor at trappe ned og bruge mere af sin tid på et meget omfattende udviklingsarbejde i samarbejde med ingeniørvirksomheden Opteq BV i Nejmegen i Holland.

Virksomheden udviklede en maskine, der kan fremstille to- og flerstyrkede kontaktlinser. Det arbejde har Knud, sideløbende med forretningen, fulgt i knap tyve år ved at tage til Holland og tage del i prøvearbejdet.

Desværre for Knud købte et engelsk firma sig ind i den hollandske virksomhed i 2003, og få år senere opkøbtes virksomheden af en californisk markedsførende producent af en tilsvarende maskine.

Efter et par rejser til USA opgav Knud at forfølge sin drøm om at fortsætte udviklingen at den maskine, han drømte om at komme til at eje en gang.

Udviklingsarbejde

Trods sine 79 år er Knud, der fylder 80 år den 20. december, bestemt ikke gået i stå. Han arbejder med planer om at bygge en maskine sammen med to hollandske ingeniører, så udviklingsarbejdet kan fortsætte.

Knud har kørt egen specialbutik i Aarhus i mere end 50 år, og kører stadig til Aarhus en gang om ugen.

Nu håber Knud blot på at hans yngste, og eneste, medarbejder, Anny vil fortsætte det ekstreme præcisionsarbejde mange år endnu, som ingen maskine endnu har kunnet overgå.

- Og selv har jeg fortsat lysten til at gøre mit projekt færdig, ligesom jeg vil holde liv i Brilleexperten. Det kan kun mit helbred eller en dårlig økonomi sætte en stopper for, og heldigvis er jeg forsynet med gode gener.

Knud siger tak for snakken og tager to trin ad gangen fra butikken op til værkstedet på 1. sal..!

En sidste bemærkning om statsministeren har han også:

- Lars Løkke siger, at flere skal blive længere på arbejdsmarkedet...!

Hvad mener han?