1500-tals tegneserier restaureres

SÆBY: Seks konservatorer fra Nationalmuseets bevaringsafdeling har - siden midten af oktober - været travlt beskæftiget med at rengøre og restaurere de fantastiske kalkmalerier i Sæby Kirke - et projekt, som den kendte kirkearkitekt Øjvind Jørgensen er projektchef på.

Dét er et møjsommeligt arbejde, der ikke kan udføres på akkord. Det kræver faglig tæft, stor omhu, tid og nænsom teknik. Kalkmalerierne er ikke blot unikke, de er også uerstattelige. Derfor kan de ikke bare tåle skrubning med Ajax og skurebørste.

Konservatorerne bruger små, bløde svampe, der indeholder et blidt rensemiddel. Svampene er omviklet med klude, og så duppes der præcist og forsigtigt på et lille område, indtil resultatet er tilfredsstillende.

I gamle mestres fodspor

Og ganske som dengang i 1512 da Michel Angelo udsmykkede det overdådige, Sixtinske Kapel i Vatikanet med de berømte freskomalerier, har konservatorerne også deres arbejdsplads på stilladser oppe under loftet.

Stilladser fylder fra kirkegulv til loft, og gør det muligt at komme helt tæt på loftet og nå de dybe hvælvinger, hvor der - i bogstaveligste forstand - udføres et omhyggeligt detektivarbejde.

Den hvidkalkede, blytækkede munkestenskirke er opført sidst i 1400-tallet. Indtil reformationen tjente kirken som klosterkirke for karmelitermunke. Kirken udgjorde den sydlige fløj i et firfløjet klosteranlæg.

Meget af kirkens inventar og kalkmalerierne fra katolsk tid er bevaret. Kirken har kalkmalerier, der hører til landsdelens betydeligste - den såkaldte Sæby-skole, der også kan ses i andre kirker i Vendsyssel.

Reddet af overmaling

- Før i tiden malede man kalkmalerierne op, men det gør man ikke længere. De bliver renset, så farverne kommer til at stå stærkere. Og så repareres de dér, hvor der er faldet farver af. Udgangspunktet i de oprindelige kalkmalerier er farverne gul og rød okker, trækul samt kobberfarver. Og så er der selvfølgelig flere, forskellige farvenuancer, fortæller sognepræst Keld Skovgaard.

Da reformationen kom med start i Wittenberg 1517, hvor Martin Luther slog sine 95 teser op på døren til byens slotskirke, vandt protestantismen terræn, og afløste - over tid - de katolske kirkesamfund i Nordeuropa - også i Sæby. Og på grund af den revolutionerende, nye bogtrykkerkunst, spredte teserne sig hurtigt over hele Europa.

Jomfru Maria i skjul

- Med reformationen i 1517 fortrængte protestantismen den katolske tro - og så var det tid til at skjule alle malerierne af jomfru Maria. Derfor blev kalkmalerierne ganske simpelt kalket over, smiler Keld Skovgaard.

Interessant nok mener konservatorerne, at netop denne overkalkning har reddet loftets unikke dekorationer, da det simpelthen har beskyttet og bevaret udsmykningerne. Derfor kan kirkegængere glæde sig til at gense de historiske loftsmalerier i løbet af et års tid. Men sådan et stort restaureringsarbejde er kostbart, og selv om Sæby kirke selv har midler, har det været nødvendigt med en økonomisk saltvandsindsprøjtning.

Bekostelig restaurering

- Vi er så privilegerede, at vi har fået i alt syv mio. kroner fra bl.a. Augustinus Fonden og A.P. Møller Fonden. Samtidig får vi ca. 2,5 mio. fra Kirkeministeriets Istandsættelsesordning, fortæller kirkeværge Benth Andersen.

Endnu ved man ikke præcis, hvor længe arbejdet med restaureringen tager.

- Vi har foreløbig fået at vide, at konservatorerne påregner at være færdige med restaureringen i uge 49 i 2019. Men opstår der problemer under restaureringen, vil det påvirke arbejdet, slutter Benth Andersen.

Som alle andre, har både Keld Skovgaard, Bendt Andersen og Øjvind Jørgensen store forventninger til resultatet.

Meget spændende bliver det - under alle omstændigheder - at følge arbejdet, og se det færdige resultat, når kalkmalerierne endelig fremstår i sin nye - oprindelige pragt.