Blues Heaven Festival prises

FREDERIKSHAVN: I august blev den mangeårige koncert- og festivalarrangør Peter Astrup fra Blues Productions kåret som “Årets Hoochie Coochie Man" ved Danish Music Awards.

Og når hans næste arrangement løber af stablen 2. og 3.november i Frederikshavn, bliver han genstand for international hæder.

Astrups hjertensbarn"Blues Heaven" bliver nemlig kåret som "International Festival Of The Year".

Det er det franske online-magasin "Zicazic", der uddeler prisen.

Bag "Zicazic" står fotograf og skribent Fred Delforge, som selv er en ivrig blues-entusiast.

Delforge modtog i 2016 "Keeping The Blues Alive"-award i Memphis USA, og han er nu præsident for France Blues samt medlem af European Blues Unions bestyrelse, ligesom han har andre internationale positioner inden for bluesmusik.

- Blues Heaven har et helt vildt line-up til årets festival. Det bedste, man kan forestille sig inden for bluesmusik i 2018, siger Fred Delforge i kommentarer til prisuddelingen, som finder sted på selve festivalen i Frederikshavn i den kommende weekend.

International Festival Of The Year"-award er ikke nogen hvilken som helst pris.

Interessen for Fred Delforge, hans blueskendskab og hans onlinemagasin er stor.

"Zicazic" læses hvert år af 1,5 millioner mennesker, og det har bestået i 18 år.

- Jeg er både overrasket og overvældet, siger blues-arrangør Peter Astrup, og uddyber:

- Jeg har slet ikke haft i tankerne, at jeg kunne være i spil til sådan en pris, men jeg er både lykkelig og stolt over at være nået så langt, og jeg er ydmyg over den opmærksomhed, som min festival bliver til del.

- Selv synes jeg, at vi har et mægtigt godt program, men blueshjertet slår et par ekstra slag, når en kapacitet som Fred Delforge viser sin anerkendelse på den her måde, siger Peter Astrup.

I kriterierne for at tildele den internationale pris til Peter Astrup skriver Fred Delforge, at "Blues Heaven Festival" er det perfekte eksempel på, hvordan man bedst skaber en stor blues-event i Europa.

Han omtaler Peter Astrup som festivalens sjæl, der nu for 13. år i træk præsenterer en bluesfestival med et helt vildt line-up af de allerbedste kunstnere:

- Peter samler verdens bedste kunstnere for igen i år at sikre festivalen besøg af fans fra hele verden.

- Tilskuerne bliver tilbudt nærhed til kunstnerne under perfekte forhold, hvad angår lys og lyd.

- Musikken er i gang hele tiden, når der skiftes fra sal til sal.

"The totally crazy line-up", som Delforge omtaler det, dækker over Buddy Guy, Robert Cray, Walter Trout, Terrie Obadi og Wee Willie Walker med Anthony Paule Soul Orchestra, Don Bryant feat. The Bo-Keys, Popa Chubby, The Welch Ledbetter Connection, Duke Robillard, Joanna Connor, Doug MacLeod, Christone “Kingfish" Ingram med Tribute to harmonikamesteren George Smith, med tre af europas fineste mundharpespillere fra London, Milano og Helsinki, samt det nu 13-årige britiske guitartalent Toby Lee, siger Fred Delforge, der fra fire forudgående besøg ved Astrups festival i Frederikshavn ved, hvad han taler om.

Musikken kører på Royal Stage og SparNord Stage - og fredagen byder på fem koncerter fra kl. 18 med Don Bryant, Buddy Guy, Welch Ledbetter Connection, Joanna Connor og Popa Chubby.

Lørdag 3. november går det løs fra kl. 17 - her er der seks koncerter. Terrie Odabi og Willie Walker lægger ud kl. 17 og følges op af Robert Cray, Walther Trout, Duke Robillard, Tribute til George Harmonica Smith og Christone Kingfish Ingram.

Det er ikke kun Delforge, der kalder det et The totally crazy line-up. Peter Astrup selv betegner det som "verdens bedste blues-program" i 2018.

Efter flere år i Det Musiske Hus rykkede Blues Heaven Festival sidste år til Arena Nord.

Det kostede dyre lærepenge, for kun 700 publikummer dukkede op.

Peter Astrup forventer markant flere mennesker i år.

82-årige Buddy Guy er årets topnavn.

Han er bluesmusikkens svar på Ronaldo og Messi. Dog med den forskel, at amerikaneren efter B.B. Kings død for tre år siden ubestridt er det største bluesnavn i verden.

- Og der er langt ned til nummer to, vurderer Peter Astrup.

Buddy Guy giver kun seks koncerter i år på sin afskedsturné i Europa.

Én af dem er altså på fredag 2. november i Arena Nord, og han sælger billetter i hele verden.

Vanen tro kommer der rigtigt mange norske bluesfans til Frederikshavn, og der er også solgt billetter til lande som Frankrig, Sverige, Canada og USA.

Fredag aften er der traditionen tro afterparty, når musikken stopper på de to scener i Arena Nord.

I år foregår denne del i Maskinhallen.

De mange norske bluesgæster kan desuden se frem til et pre-party ombord på Stena Saga, hvor der er bluesbands på scenen på overfarten torsdag aften/nat mellem Oslo og Frederikshavn.

Ud over den syvdobbelte Grammy-vinder Buddy Guy kan publikum i Frederikshavn glæde sig til at opleve blandt andre Robert Cray, Walter Trout, Wee Willie Walker og Popa Chubby.