Fra sommerjob til livsforandrende mentorrolle: - Lige så snart man mærker forskellen, bliver man hængende

- Det var min første camp som medarbejder - han skilte sig ud fra starten. Han havde krudt i røven, og det var tydeligt, at han havde nogle behov, som den klassiske folkeskole ikke kunne imødekomme. Det skulle egentlig bare have været et sommerferiejob, men kort tid efter havde jeg sagt ja til at være hans mentor, siger Morten Nielsen.

De seneste to år har Morten Nielsen været frivillig i organisationen Lær For Livet. Her har han som mentor i Aalborg Kommune hjulpet børn og unge i udsatte positioner og forsøgt at give dem forudsætningerne for at forbedre deres vilkår. Og hvorfor? Fordi det er vigtigt at kunne give tilbage 

- De her fællesskaber er fundamentale for samfundet og for individet. Her får man følelsen af at være en del af noget større og opleve sejre og nedture i fællesskab med andre. Det har været med til at forme mig, og jeg er enormt bevidst om, at man skal huske at betale tilbage, siger Morten Nielsen.

Morten Nielsens vej ind i Lær For Livet tog sin begyndelse ved et tilfælde. Han manglede et sommerferiejob, og efter at have surfet lidt rundt på Facebook, faldt han over et opslag fra Lær For Livet. De manglede medarbejdere til deres sommercamp, og det vakte Morten Nielsens nysgerrighed.

-Jeg prøvede at tage med, og herefter var jeg bare solgt. Når man først har oplevet, hvordan børnene flytter sig, når de får de rette rammer, så rører det en i sjælen, og det er super værdifuldt, siger Morten Nielsen og fortsætter.

- Sidenhen har jeg takket ja til alt, de har kastet min vej. Jeg synes, at Lær For Livet gør et fantastisk stykke arbejde, og jeg vil gøre alt for at understøtte det, siger Morten Nielsen

Sommercampen blev startskuddet på Morten Nielsens vej ind i Lær For Livet, og var samtidig også stedet, hvor han mødte sit kommende mentorbarn. Han havde, som Morten Nielsen beskriver det, krudt i røven, og behov som rakte ud over, hvad den almene folkeskole kunne tilbyde. 

Lær For Livet havde udfordringer med at finde en mentor, der var det rette match. Tiden gik, og efter et halvt år spurgte han Morten Nielsen, om han ville være hans mentor.

- Da han spurgte, om jeg ville være hans mentor, stak det mig i hjertet. Jeg tog en snak med min kæreste, og vi blev sammen enige om, at jeg skulle sige ja, siger Morten Nielsen.

Beslutningen har sidenhen fået stor betydning for Morten Nielsen, og han er taknemmelig for den mulighed, han har fået for at hjælpe børn og unge i udsatte positioner i Aalborg Kommune. 

Ydermere har arbejdet som mentor givet ham værdifuld læring, som han har kunnet tage med sig i sit privatliv såvel som på arbejdet. 

Nyttige erfaringer 

Når Morten Nielsen ikke bruger tiden som frivillig i Lær For Livet, studerer han til lærer. Her har han i flere omgange fået glæde af de erfaringer, han har gjort sig som mentor.

- De praktiske erfaringer, man gør sig med den her gruppe af børn, er virkelig vigtige. De værktøjer, man får med sig, er rettet mod børn, der mistrives, men de vil kunne bruges i flere henseender. Alle børn har glæde af struktur og empatiske voksne, siger Morten Nielsen.

Erfaringerne som mentor har været mange, og Morten Nielsen har i flere tilfælde kunnet gøre brug af dem under sin uddannelse som lærer. Foto: Victor Ørgaard Andersen

Udover de lærerige oplevelser som mentor, fylder også glæden ved at kunne tilbyde succesoplevelser, til de børn og unge som står i udsatte positioner.

- Der er rigtig mange grunde til, at børnene bliver placeret hos Lær For Livet, men fælles for dem alle er det, at de står i en udsat position. De kan have oplevet mobning, overgreb, misbrug eller være blevet fjernet fra hjemmet. Fælles for dem alle er, at de har flere nederlag på kontoen end sejre. Vi kan være med til at give dem nogle oplevelser, hvor de lykkes, og hvor de får succes, og det er altafgørende, siger Morten Nielsen.

Derfor skærer det ham også i hjertet, at der i øjeblikket er 22 børn, der står uden mentor i Aalborg kommune. Han håber, at man igennem oplysning og udbredelse af Lær For Livets koncept kan inspirere flere til at melde sig som frivillige, så ingen børn står tilbage uden den hjælp, de behøver - en gave, der går begge veje.

- Lige så snart man har mærket den forskel, man kan gøre for de unge, så bliver man hængende. Hvis du bare er klar til at være der for barnet, så er det næsten nok. Der er ikke nogen, der forventer, at du er den perfekte mentor fra start af. Det er okay at lave fejl, og det støtter man op om i Lær For Livet, siger Morten Nielsen og smiler.