Skift område
Spil
Lyd
Kalenderen
Tilmeld nyhedsbrev
Tip os
E-avis
Kontakt
Specialbutik holder fast i Vestbyen: - Vi er startet her, og vi dør her
Den velkendte duft af kaffe og tobak rammer med det samme næsen.
På hylderne står Pisco, Cachaça, kaffebønner fra Nicaragua og cigarer fra Cuba.
I hjørnet troner en kaffekværn og en ældre romtønde som, efter udseendet at dømme, stammer fra det forrige århundrede.
Bag gardinet i butikkens bagende kommer Ilma Sánchez smilende ud og byder med begge hænder velkommen i sin lille latinamerikanske boble.
I de sidste 13 år har Ilma Sánchez butik, La Casa Latina, ligget på Kastetvej 35 i Aalborgs Vestby. Her har hun budt sine kunder på latinamerikanske delikatesser og historier fra sit hjemlands fjerne kyster.
Kyster, hun for længe siden forlod, da hun i 1996 ankom til Danmark fra Venezuela.
Her stiftede hun familie, blev gift ad to omgange og startede som pædagogstuderende, inden hun i 2012 besluttede sig for at springe ud som selvstændig.
- Jeg havde problemer med at finde et job som pædagog, og efter at have været ledig i omkring et år var gode råd dyre. En dag var min mand og jeg ude at gå en tur, og der spurgte han, hvorfor jeg ikke bare startede min egen butik. Til at starte med var jeg en smule skeptisk, men efter at have tænkt over det, blev vi enige om at give det et skud, siger Ilma Sánchez.
Siden er butikken blevet en fasttømret del af Ilma Sánchez og hendes families liv. Her har hun, i samarbejdet med sin mand, lykkedes med at forene sine venezuelanske rødder med sit arbejdsliv og dele sin store passion for sit hjemland med butikkens nysgerrige gæster.
- Det var fra starten af vigtigt for mig, at jeg kunne få lov til at arbejde med noget, der lå mit hjerte nær, og som er en del af min DNA. Derfor var det nærliggende at åbne en butik, der specialiserer sig i varer fra Latinamerika, siger Ilma Sánchez.
Og den mission syntes hun, i al beskedenhed, at hun er lykkedes ganske godt med. Hos La Casa Latina har hendes kunder fået mulighed for at indkøbe varer, som er unikke for Aalborg, og som ikke findes i det lokale supermarked.
- Alle vores varer stammer fra Latinamerika og Caribien, og vores kunder har værdsat vores unikke udvalg. Vi sætter en ære i at tilbyde et lille udbud af varer af god kvalitet og kan klare alt lige fra cigarer og rom til vores egen hjemmeristede Sánchez kaffe, siger Ilma Sánchez og fortsætter.
- Og jeg kan stå inde for, at alle vores varer er i orden. Jeg har personligt smagt på det hele, siger hun og griner.
En butik drevet af passion
På trods af Ilma Sánchez store kærlighed til sin butik er det ikke altid lige nemt at være selvstændig. Her har især manglen på kunder ramt Ilma Sánchez, og det kan mærkes på økonomien.
På trods af dette kæmper hun ufortrødent videre og husker på, når tingene bliver hårde, hvad butikken har betydet for hende.
-Jeg har været vanvittig glad for butikken og den tid, jeg har lagt i den. Hver gang jeg rister kaffe, bliver jeg mindet om, hvorfor jeg startede, og hvor godt jeg har det her i Danmark. Det er ikke en oplevelse, jeg ville have været foruden, siger Ilma Sánchez.
Hvad fremtiden vil komme til at byde på for La Casa Latina er for Ilma Sánchez svært at spå om, men hun holder hovedet højt og tager tingene, som de kommer.
- Butikkens fremtid afhænger af kunderne. Vi vil ikke skylde nogen noget, og hvis vi en dag kan se, at der ikke længere er kunder nok til, at det kan køre rundt, så lukker vi, siger Ilma Sánchez.
Ilma Sánchez vil dog samtidig benytte lejligheden til at takke de trofaste kunder, der igennem tiden har besøgt hendes butik og har støttet hende på de sociale medier - de betyder alverden for hende.
En dag kom en af dem ind i La Casa Latina og hørte om hendes udfordringer med manglen på kunder. Han foreslog Ilma Sánchez at rykke tættere på midtbyen for at øge trafikken i butikken.
Til det svarede hun blot:
- Vi har et ordsprog i Venezuela: Vi er startet her, og vi dør her - og sådan bliver det.
