Fra buffet til gourmet: På besøg hos SushiMania XO

AALBORG: SushiMania-kæden startede oprindeligt i Aalborg og er nu blevet Danmarks største sushikæde med 21 butikker på landsplan. XO-konceptet er dog eksklusivt her i byen, og det er stedet, hvor der bliver leget med maden og fundet på nye ideer til de øvrige butikker.

SushiMania XO ligger på Strandvejen.

Skruet op for kvaliteten

Når man bevæger sig ned ad den trafikerede Strandvejen, er det ikke ligefrem hyggelige oaser og restauranter, der ligger flest af. Alligevel er der efterhånden mange aalborgensere, der har fået øjnene op for SushiMania XO, der serverer eksklusiv sushi, lækre vine og holder cocktailaften en gang om måneden. Nathalie Ina Kühl står i spidsen for restauranten og er samtidig medindehaver og driftschef for kædens butikker i Aalborg. Hun beskriver SushiMania XO-restauranten som kædens hjertebarn, for det er her, der er plads til leg.

- Vi hygger os meget med det her koncept. Da det hed SushiSushi var det med buffet, nu er vi gået over til at være en a la carte-restaurant, hvor der er skruet en smule op for kvaliteten og for råvarerne. Vi bruger for eksempel kaviar, snekrabbe og vildlaks fra Canada i vores sushi, fortæller hun og fortsætter:

- Jeg plejer at beskrive restauranten som vores "Flagship Store". Det er her, hvor vi får lov at lege med tingene og prøve dem af, inden vi måske sender dem ud til resten af butikkerne.

Tidligere hed restauranten SushiSushi. Nu er konceptet et andet, og derfor har lokalerne fået et nyt look.

Den fuldendte oplevelse

Siden skiftet fra SushiSushi, er der også ændret en del ved de fysiske rammer. Nathalie Ina Kühl går nemlig meget op i, at oplevelsen hos restauranten på Strandvejen er udover det sædvanlige. Stemningen er blevet mere huleagtig, og der er kommet mange detaljer, som eksempelvis en hvid DJ-pult og en champagnekøler, der indikerer, at stedet er blevet mere eksklusivt end tidligere. På bordene er der desuden dækket op på japansk manér, og der er lyserøde kirsebærblomster i vaserne på bordene. På endevæggen ses et stort billede af smukke japanske piger, og stemningen får så småt lullet dig en tur til Asien.

Alt fra tøj og make up hos personalet til dekorationerne i lokalet bærer præg af den japanske stil.

- Vi snakkede meget om det autentiske Japan på forhånd. For hvad er det, der gør et restaurantbesøg til en oplevelse? Selvfølgelig er det maden og stedets service, men det er også det ekstraordinære, der kommer udover, fortæller Nathalie Ina Kühl og fortsætter:

- Det er jo netop sådan noget som detaljerne i indretningen, og at vi spiller asiatisk loungemusik. Vores tjenere skal også bære en bestemt make up og en sort kimono, når de serverer i restauranten, og det får vi faktisk meget ros for fra gæsterne. De synes, det er mega fedt.

Elsker samarbejde og events

Endnu et element, der betyder meget for medindehaveren, er, at drikkevarerne går godt til sushi. Derfor har hun prioriteret at have et særligt og nøje udvalgt vinkort:

- Det er simpelt, men det er rigtig gode vine. Det synes jeg er meget vigtigt for konceptet. Vi går ikke på kompromis med noget som helst, fortæller hun.

Almindelige sodavand som Fanta og Cola er desuden blevet fravalgt til fordel for udvalgte franske sodavand, som holder den eksotiske stil.

Der bliver kredset ekstra meget om råvarerne hos SushiMania XO, fotæller indehaveren. Her ses for eksempel et stykke med snekrabbe.

Hos SushiMania XO elsker de også at samarbejde med andre virksomheder, og det har blandt resulteret i, at Summerbird har stået for at lave desserten en aften i restauranten. Samtidig kan Nathalie Ina Kühl rigtig godt lide, at der sker lidt ekstra. Derfor holder restauranten forskellige arrangementer. Blandt andet har de et tilbagevendende et af slagsen, hvor det kun er børn, der er velkomne. Her kan de få lov til at komme en tur i køkkenet og se, hvordan man laver sushi og blande deres egne sodavand.

Hver onsdag i hele maj kan du desuden støde på SushiMania XO på Nytorv, hvor de "popper up" med deres bud på streetfood.

Her er ses to af restaurantens Bao - den forreste er med braiseret gris. Den bageste er med andeconfit.