Uoverskuelig økonomi hæmmer et lovlydigt liv – Den Sociale Retshjælp åbner nyt kontor

AALBORG: Der var smil og god stemning på Maren Turis Gade 2 torsdag den 4. december.

Årsagen var, at Den Sociale Retshjælp afholdt åbningsreception for deres nye kontor. 

Tidligere har den frivillige forening kun haft kontorer i København og Aarhus, men den 12. januar åbner Den Sociale Retshjælp et nyt kontor i Aalborg.

De fremmødte blev budt velkommen af Den Sociale Retshjælps direktør, Julie Jørgensen, der selv flytter sin daglige gang ind i det nye kontor. Hun ser personligt frem til at vende tilbage til byen, hvor hun selv har læst på kriminologiuddannelsen.

– Vi er glade for at åbne kontoret i Aalborg, men det er også på en sørgelig baggrund. Det er fordi, der er brug for os, lød det fra Julie Jørgensen i velkomsttalen.

Hjælper tidligere og nuværende indsatte

Den Sociale Retshjælp blev stiftet i 2007 og er i dag en af landets største retshjælps- og gældsrådgivningsorganisationer.

– Vi laver økonomi- og gældsrådgivning til personer, der har eller har haft tilknytning til Danmarks fængsler. Det er enten personer, der har siddet inde i mange år eller i kort tid. Det kan også være personer, der har afsonet via fodlænke eller har udført samfundstjeneste, fortæller Julie Jørgensen.

Den Sociale Retshjælp hjælper folk, der har været igennem det danske straffesystem, tilbage til en tilværelse uden kriminalitet.

Det er en tilværelse, der ikke altid er nem at vende tilbage til. For mange kan en uoverskuelig økonomi og stor gæld være en hæmsko for at leve et lovlydigt liv.

Rådgivningen fra Den Sociale Retshjælp viser, at deres målgruppe gennemsnitligt har gæld for over 1.000.000 kr. og skylder penge til gennemsnitligt 15 forskellige kreditorer.

Det er ikke et fåtal af personer, tallene bygger på. Den Sociale Retshjælp hjælper årligt omkring 3.200 mennesker på landsplan.

Foreningen har kunnet mærke en stigende efterspørgsel, hvilket også betyder, at der i øjeblikket er fem måneders ventetid på at få hjælp hos dem.

– Kontoret i Aalborg skal også være med til at nedbringe den ventetid.

Et godt samarbejde med uddannelserne i byen

Foreningen er baseret på frivillige kræfter, der udfører rådgivningen. Den Sociale Retshjælp bruger især studerende som frivillige – eller studerende, der skal igennem praktikforløb.

– Vi har et rigtig godt samarbejde med uddannelsesinstitutioner her i byen – UCN, kriminologiuddannelsen på Aalborg Universitet og Dania i Hobro – og det er deres studerende, vi har brug for som rådgivere, fortæller Julie Jørgensen.

I Aalborg vil det især være dem, der studerer til finansøkonom, financial controller og finansbachelor.

Kontoret ligger på Maren Turis Gade 2, 1. th. Foto: Nikolaj Fendinge Rasbak

Dem, der starter i praktikforløb ved Den Sociale Retshjælp i Aalborg, vil komme under Julia Gammelby Kristensens vinger. Hun flytter fra kontoret i Aarhus og bliver økonomi- og gældsleder samt praktikvejleder på kontoret i Aalborg. Her er hun med til at sikre, at de studerende får et godt opstartsforløb.

– Vi har gjort det i mange år, så vi er ret godt inde i, hvordan vi bedst muligt klæder de studerende på i forhold til den målgruppe, de skal arbejde med. Der er altid nogen omkring dem, de kan spørge til råds, så de kommer ikke til at sidde alene med opgaven, fortæller Julia Gammelby Kristensen.

Udover det gode samarbejde med uddannelserne i området har Aalborg Kommunes indsats i forhold til at hjælpe personer, der er blevet løsladt fra fængsel, også spillet ind.

– Aalborg Kommune er jo en af de bedste i landet til at løslade kriminelle og tage sig af dem efterfølgende. Når vi etablerer os i en kommune, der griber de her mennesker i stedet for at slippe dem, så har vi bedre forudsætninger for at gøre vores arbejde, fortæller Julie Jørgensen.

Til januar starter otte praktikanter på kontoret i Aalborg. Derudover er der på kontoret tre fuldtidsansatte og 11 frivillige.

– Vi tænkte, det var vildt, hvis vi kunne få fire praktikanter, men nu har vi fået otte. Det er et udtryk for, at der er nogle unge mennesker her i byen, der går op i denne udsatte målgruppe.

Ser frem til styrket samarbejde

– Vi ser frem til at nedbringe vores venteliste og give borgerne hurtigere hjælp. At bede om hjælp er et stort skridt at tage, så vi vil gerne hjælpe de her mennesker så hurtigt som muligt, fortæller Julia Gammelby Kristensen.

Julie Jørgensen ser også frem til at få et endnu tættere samarbejde med Aalborg Kommune og byens uddannelser. 

Derudover håber Julie Jørgensen også på at kunne oparbejde gode lokale samarbejder med andre aktører på området.

– Vi laver ikke andet end økonomi- og gældsrådgivning her i huset, så hvis man har behov for andet, skal vi være skarpe på at kunne sende dem videre til de rigtige. Når først man kommer og beder om hjælp, skal vi holde fast i dem, for det er ikke sikkert, de beder om hjælp igen.

Hvis man vil søge hjælp hos Den Sociale Retshjælp, kan man henvende sig via kontaktformularen på socialeretshjaelp.dk eller ringe på 70 22 93 30. Man kan også møde op på kontoret inden for åbningstid.