Rotary Youth Exchange giver unge oplevelser og venskaber for livet

HADSUND: Hvordan er det at flytte til den anden side af jorden som teenager?

For tidligere deltagere i Rotary Youth Exchange er svaret enkelt: Et udvekslingsår giver personlig udvikling, internationale venskaber og oplevelser, der varer resten af livet.

Det skriver Hadsund Rotary Klub i en pressemeddelelse.

Hvert år sender Rotary unge danskere ud i verden som udvekslingsstudenter. De bor hos værtsfamilier, går i skole, lærer et nyt sprog og bliver en del af hverdagen i et andet land. Samtidig opbygger de et internationalt netværk og udvikler kompetencer, som de tager med sig videre i livet.

For Casper, der tilbragte sit udvekslingsår i Australien, blev opholdet en unik kombination af skole, rejser og internationale fællesskaber. 

Blandt højdepunkterne var en safari gennem Australien sammen med udvekslingsstudenter fra hele verden.

- Det var noget helt særligt at dele oplevelserne med andre unge, som stod i samme situation som mig. Man bliver en del af et fællesskab, der går på tværs af landegrænser, fortæller han.

For Morten, der var på udveksling i Brasilien, var det især mødet med mennesker og kulturer, der gjorde indtryk.

- Man lærer, hvor meget man får ud af at være nysgerrig og åben over for mennesker med en helt anden baggrund end én selv, siger han.

I USA oplevede Thea Harring Christiansen, hvordan et år langt hjemmefra styrkede hendes selvstændighed og selvtillid. Hun lærte at træffe egne beslutninger, gribe nye muligheder og stå frem foran andre og fortælle sin historie.

- Man lærer virkelig, hvem man er, når man står i situationer, hvor man selv skal finde vejen frem, fortæller hun.

Hun fremhæver også de internationale venskaber som noget af det mest værdifulde ved opholdet. 

I dag har hun nære venner i blandt andet Brasilien, Tyskland, Mexico og Taiwan – relationer, der stadig er en vigtig del af hendes liv.

Også Thea Nordsted Sivertsen, der var udvekslingsstudent i Paraguay, peger på den personlige udvikling som en af de største gevinster. Hun lærte et nyt sprog, blev en del af en ny familie og fik venner, som hun fortsat har tæt kontakt med.

Fælles for de tidligere udvekslingsstudenter er, at de vender hjem med langt mere end minder fra et andet land. 

De tager større selvstændighed, kulturel forståelse, internationale relationer og troen på egne evner med sig videre.

Rotary Youth Exchange har gennem årtier givet unge mulighed for at opleve verden indefra. Programmet bygger på Rotarys værdier om international forståelse, venskab og personlig udvikling og giver deltagerne mulighed for at blive en del af et globalt fællesskab.

For mange bliver udvekslingsåret ikke blot et år i udlandet – men en oplevelse, der former resten af livet.