- Jeg bliver aldrig træt af "herreekvipering"

40 års butikserfaring lyder af rigtigt meget, 1977 lyder som rigtig længe siden, men 53 års erfaring med tøj er der vel kun ganske få i landet, der kan præstere? Sådan er realiteterne for den 69-årige tøjmand Christian Dam, der ejer butikken "Christian" - nu sammen med sin søn, Lars Dam, i Strømgade.

- Jeg vil da godt indrømme, at jeg efterhånden har lidt erfaring. Måske er jeg oven i købet ved at være udlært inden for herreekvipering, siger Christian Dam og griner, mens han tager en slurk danskvand.

Det er 40 år siden, at han åbnede butikken "Christian" i Søndergade, Hjørring, og i de år er der sket rigtigt meget. For seks år siden blev butikken flyttet til Strømgade, og for snart to år siden blev den udvidet fra 171 til 320 kvadratmeter.

- De mange ekstra kvadratmeter var godt for butikken. Vi fik en separat skrædderafdeling, og en afdeling for 8 x X-large tøj. Det har betydet rigtigt meget især for de norske kunder, der ikke har helt samme udvalg i det sydlige Norge.

Avisens udsendte kan ikke lade være med at spørge ind til de mange år i branchen. Og hvad med de 40 år som butiksejer?

- Jeg husker specielt 1980´erne. Det var en spændende tid med mange tøjmæssige forandringer, men det var også en svær tid for butikken. Mange kunder var såkaldte "kontokunder", de havde en regning, der tit og ofte bare blev større og større. Og når de så betalte, så købte de en masse nyt bagefter - på konto. Det var samtidig med rentestigningen i samfundet, min kassekredit blev dyrere, olieprisen steg og så kom kartoffelkuren nogle år efter. Men vi overlevede, forklarer Christian og ser tydeligvis lettet ud.

Men hvad så med jobbet? For Christian kom i lære som 16 årig, og det er unægteligt lang tid i samme job.

- Ja, indrømmet, og det var da heller ikke den vej, der var min første indskydelse. Planen var egentligt at komme i lære som tømrer. Men dengang i tresserne var der ingen lærepladser at finde i miles omkreds, så det endte med en læreplads inden for herreekvipering, hvor også min bror var i lære.

Og det er en spændende branche, jeg har deltaget i masser af internationale messer, været med til at starte Tøjringen, som er en stor national indkøbskæde. Det er en omskiftelig branche, og hvis ikke man tilpasser sig, så dør man. Men hvad så med fremtiden, for 40 år i branchen må have sat sig nogle voldsomme aftryk?

- Korrekt, min ældste søn Lars har jo købt halvdelen af butikken, så det er jo planen, han skal overtage det hele til sidst. Næste gang fylder jeg 69 år og måske er 70 år et godt tidspunkt at skille sig af med resten af butikken? Men måske venter der en ansættelse på få timer om dagen? Tror du ikke? siger Christian og griner.

Christian og butikken "Christian" har 40 års jubilæum 2. september i Strømgade. Christian selv er dog rejst udenlands på dagen.