HPR’s elever i Gambia

11 elever fra HPR’s 10. klasse har været på en oplevelsesrig tur til Gambia, hvor målet har været at bidrage til pædagogisk udvikling af Anne Grethe Skolen i Gunjur med inspiration fra flere omkringliggende skoler.

De danske skoleelever har selv forestået undervisning på Anne Grethe Skolen, hvor de blandt andet har spillet banko med eleverne. Som tidligere engelsk koloni er Gambia et engelsktalende land, som har udviklet deres helt specielle udtaleregler. Det kan derfor trods et fælles sprog være svært at forstå hinanden, men med tålmodighed og velvilje fra begge sider lykkedes det som regel at nå til en forståelse, og de danske elever kastede sig ivrigt over arbejdsopgaverne, som var vel forberedte hjemmefra. I skolegården blev der hoppet i langreb, gået på stylter, spillet fodbold og ikke mindst holdt i hånd. Der blev knyttet betydningsfulde og varme venskaber mellem store og små, hvilket bevidnes af venskabslogoet på skolegårdens mur, som HPR-eleverne nåede at tegne og male under opholdet.

De danske elever havde inden afrejse store forventninger til mødet med en kultur, der er så meget anderledes end den danske. Udviklingsmulighederne er begrænsede, men det forhindrer ikke de gambiske skoleelever i at drømme stort.

- Nogle af eleverne gør meget ud af deres uddannelse og vil gerne være præsident og minister, så de kan hjælpe deres familier til at få et godt liv, fortæller Frida Pilgaard Haun fra HPR.

Anne Grethe Skolen har i alt 283 elever, som sponsoreres af danske sponsorer, som alle er samlet i foreningen Friends of the Anne Grethe Schools. De danske sponsorers og HPR’s bidrag til børnenes skolegang nyder dyb respekt rundt omkring i hele Gambia, der siden præsidentskiftet i 2016 er endnu mere afhængig af støtte udefra. En af guiderne, Charlie, er en af de mange indfødte, der ønsker udvikling for landet, ikke mindst på skoleområdet, og han er taknemmelig for den indsats, foreningen, sponsorerne og de unge mennesker fra HPR med deres lærer, Birthe Mariegaard Jacobsen og viceskoleleder, Henrik Frand-Madsen, yder i området.

- Fattigdommen ses i landskabet med store mængder affald langs landevejene, i faldefærdige huse, hvor kæmpestore familier bor tæt sammen på meget lidt plads uden elektricitet og med toilet- og badeforhold, som er meget forskellig fra det, vi kender, siger Frida, der forundres over den gambiske behjælpsomhed, velvilje til at dele den smule, de har, med hinanden. Trods fattigdom.

En af de ting, der har gjort størst indtryk var besøget på et lokalt hospital. Her besøgte den danske skole fødegangen, hvor læger og sygeplejersker i deres hvide kitler mindede meget om det danske sundhedssystem.

- Sygehuset var ikke så rent og flot som de danske hospitaler, men de virkede til at have styr på det, fortæller Frida, der var overrasket over, hvor små og lyse børnene var ved fødslen.

- Og så kan de udføre kejsersnit, supplerer den danske sygeplejerske, Merete Friis, som fortæller, at mødrene til kvinder, der fik foretaget kejsersnit, overnattede på sygehuset sammen med deres døtre. De træder til som hjælpere i en sårbar situation.

Temperaturen i Gambia har i perioden ligget højt med en frisk vind blæsende konstant ind fra Atlanterhavet. Der er undervejs også blevet badet og solbadet, så vejrmæssigt var der tale om lidt af et skifte, da de vendte hjem 3. marts.