Købmandens søn endte i Frederikshavn: Nu udgiver han ny bog

”Decembers veje” hedder Per Gammelgaards ny bog, som netop er udkommet på forlaget Hovedland – lige i rette tid til at nå en plads under juletræet hos danskere, der kan lide en god historie. Og gode historier er der hele 19 af. De foregår alle i december måned, en underlig og vidunderlig måned, hvor det hele spidser til, forventningerne stiger og forunderlige og uforudsete ting kan ske. Deraf titlen ”Decembers veje”, der jo kan føre alle steder hen.

De 19 julefortællinger foregår alle i Frederikshavn eller resten af Vendsyssel, dog med en enkelt afstikker til New York, men temaerne er almenmenneskelige og kunne lige så godt have udspillet sig andre steder i Danmark. Og så alligevel ikke, for de holdninger, karaktertræk og adfærdsmønstre, som Per Gammelgaards personer udviser, er nok alligevel karakteristiske for Vendsyssel og vendelboerne. Det er i hvert fald let at identificere sig med dem, og som lokalkendt er det sjovt at møde de forskellige lokaliteter i først og fremmest Frederikshavn og Tversted.

Decembers Veje indeholder 19 lækre læsebolsjer for alle, der kan lide en god historie. Foto: Hans Sejlund

Og så er forfatteren ikke engang vendelbo. Nej, han er fra Århus og har kun boet i Frederikshavn siden 1973. OK, han er ikke fra selve Århus, men fra landsbyen Ormslev lidt uden for Smilets By.

Født i 1948 voksede Per Gammelgaard op som købmandens søn i Ormslev. Lysten til at underholde andre mennesker var måske medfødt, for Per fik ideen og realiserede Danmarks første reklameradio. Den kørte over højttalerne i faderens butik og indeholdt foruden reklamer tidens hotte musik.

Senere tog Per Gammelgaard i kibbutz i Israel, men blev fløjet hjem i et militærfly sammen med andre evakuerede, da Seksdageskrigen brød ud i 1967. En periode havde han job på Ormslev Kvartsværk, et varmt og støvet arbejde i en grusgrav. Lysten til at lære noget var imidlertid vendt tilbage, og Per Gammelgaard tog studentereksamen på aftenkursus og blev optaget på Danmarks Biblioteksskole på Amager, hvor han blev færdig i 1973. Og så var vejen banet helt til Frederikshavn.

Her blev han ansat som bibliotekar, men forfatteriet optog ham mere og mere, så fra starten af 1980’erne gik han på halv tid for at kunne skrive. Det er blevet til over 100 bøger for både børn og voksne – digte, noveller og romaner samt radiomontager og en enkelt TV-film.

Per Gammelgaard holder stadig pennen spids. De 19 fortællinger i ”Decembers veje” er skrevet i løbet af de seneste par år. De er alle skrevet inden for rammen af december, med hvad deraf følger af nostalgi, drømme, forventninger og konflikter.

Om skriveprocessen fortæller Per Gammelgaard, at hver fortælling starter med en intention, men ender med noget helt andet, end han havde forestillet sig. Han kan selv blive overrasket, især mod slutningen, når tingene går helt anderledes end forventet. Når sproget tager over og karaktererne får deres egne viljer.

- At skrive er lidt som meditation, hvor tankerne får lov at flyde frit. Man bevæger sig ud ad sideveje, nogle ender i blindgyder, men pludselig åbner der sig et landskab og nye veje, som man må følge. En fortælling starter måske med nogle mennesker i en bestemt situation og med nogle relationer, men så udvikler tingene sig. Karaktererne i fortællingen udvikler sig, og nogle gange overtager de fortællingen, siger Per Gammelgaard.