Hotel Viking åbnede dørene: 74 fejrede jul sammen

SÆBY: Alle 74, hvoraf kun de færreste på forhånd kendte hinanden, havde et tilfreds smil på læben og en lille gave under armen efter de havde holdt en dejlig juleaften på Hotel Viking.

Det var for 13. gang, at Foreningen Juleaften i Sæby havde arrangeret aftenen for de, der ikke havde nogen at være sammen med juleaften.

I god tid inden klokken halv seks havde gæsterne fundet en plads ved de ni runde borde, og efter at Hans Overgaard havde budt velkommen, gik snakken lystigt.

Festdeltagerne nød synet af juletræet, hvis stjerne næsten nåede loftet og som tidligere hoteldirektør Ina Fabricius på smukkeste vis havde pyntet glaskugler og dannebrogsflag.

Der var en mandelgave til hvert bord, så de runde skåle med risalamande blev alle tømt. Der skulle jo nødigt gemme sig en mandel i det ene hjørne.

Hans Overgaard, der har været vært i mange år, blev i år sekunderet af Gunna Nielsen. Foto: Tommy Thomsen

Under akkompagnement af Britta Eckhardt på el-klaver blev julens sange og salmer sunget med ekstra glød, så de kunne høres i hele huset.

Én af de frivillige, Gunna Nielsen, læste Juleevangeliet så medlevende at flere fik fugt i øjenkrogene.

Fra medio december var der mere end almindeligt travlhed på Hotel Viking.

Køkkenet stod for en større renovering, hvilket medførte trængsel af håndværkere samtidig med, at hoteldriften blev opretholdt.

Selv om håndværkerne var gået hjem i nogle timer juleaften, fornægtede deres tilstedeværelse sig ikke, hvilket heldigvis ikke berørte festen juleaften.

Kokken i det mobile køkken havde tilberedt rigelig med god traditionel julemad og frivillige sørgede for, at menuerne kom sikkert på buffeten og servicen til opvask.

Selv om hotellets hjertefunktion var delvis nedlukket, havde direktør Brian Fabricius bevist, at hans hjerte sad på rette sted ved at åbne hotellet og sørge for at få koordineret alt det praktiske før, under og efter festen, så ingen bosiddende i den tidligere Sæby Kommune behøvede at sidde mutters alene på en juleaften.