Golftalent tager næste skridt i USA

FREDERIKSHAVN: Når sportsudøvere i en lind strøm ankommer til Arena Nord, hilses de kontant velkommen af statuen af hele Danmarks Guld-Harald.

Maskinarbejderlærlingen fra Alpha Diesel blev den første frederikshavner, der for alvor bragede igennem på den internationale sportsscene.

Det vil være forkert at påstå, at Harald Nielsen blev en trendsætter på området, for så mange elitesportsfolk har Frederikshavn heller ikke haft at bryste sig af.

Men der har dog været krusninger, og på det seneste har især golfspilleren Lucas Bjerregaard gjort sig bemærket med gode resultater på internationalt plan.

Lucas Bjerregaard har som bekendt rødder i Frederikshavn, og det var i den lokale golfklub, at hans talent blev plejet.

Det samme gør sig faktisk gældende for Puk Lyng Thomsen.

Også hun har slået sine første bolde fra teestederne på Frederikshavn Golfklubs baner, og allerede i en tidlig alder stod det klart, at hendes evner med den lille hvide bold var ret gode. Blandt andet har hun modtaget Santander Talentudviklingsprisen i 2017.

I dag bor Puk Lyng Thomsen i Tallahassee, som er hovedstaden i delstaten Florida i USA, hvor hun har fået mulighed for at dygtiggøre sig og konkurrere med andre store talenter.

- Jeg fik muligheden for at blive en del af et hold på Florida State University, da jeg blev tilbudt et scholarship efter min studentereksamen.

- Den chance kunne jeg ikke lade passere, og jeg har ikke fortrudt et sekund.

- Det har været med til at presse mig til hele tiden at yde mit bedste, for vi er ni spillere på holdet, hvoraf tre af os er i top 30 på amatørernes verdensrangliste for kvinder.

- Så konkurrencen er stor, og jeg tror, det er med til at udvikle mig yderligere, inden jeg tager næste skridt og forhåbentlig bliver professionel.

Trods sine kun 19 år har Puk Lyng Thomsen allerede haft store oplevelser med sin sport.

- Jeg har været så privilegeret, at jeg har fået lov til at repræsentere Danmark i både europamesterskaber og verdensmesterskaber, og jeg har været med på et Europa-hold, der spillede mod andre kontinenter.

- Og nu er jeg så flyttet til USA, hvor man - i modsætning til i Danmark - kan træne udendørs hele året. Så er man fri for at stå og slå bolde ind i et net i en kold hal, som man er tvunget til i Danmark, når vinteren har sat ind.

- Lige netop den del, kommer jeg bestemt ikke til at savne.

Talentet er uomtvisteligt, men det kan have sine omkostninger, når man i en ung alder forlader sit hjemland for at rejse langt væk. Puk Lyng Thomsen synes dog, at fordelene er flest.

- Opholdet i Florida tvinger mig til at være selvstændig, og jeg vil uden tvivl udvikle mig som person. Jeg lærer mig selv bedre at kende, for jeg skal for første gang klare mig selv.

- Og selvom jeg føler mig klar til det, så er man jo altid en smule spændt på, om det kan gå. Og skulle jeg få hjemve, så er jeg da glad for, at Messenger og Facebook er lige ved hånden. Hurra for sociale medier.

- Og så skal man heller ikke glemme, at det er en stor ære at få lov til repræsentere et stort hold, som har så mange dygtige spillere. Det er det i hvert fald herovre.

Hvis Puk Lyng Thomsen fortsætter sin udvikling, venter der hende uden tvivl mange flere store oplevelser. Men hun har ikke glemt, hvor grunden blev lagt.

- Jeg har altid værdsat at være en del af Frederikshavn Golfklub. Jeg har brugt ualmindelig mange timer på at træne, og klubben har konsekvent støttet mig i min udvikling som golfspiller, og det gælder lige fra golfproen, der altid var villig til at hjælpe mig i min træning, til klubgolferne, der interesserede spurgte ind til min næste turnering.

- Og så kunne man i øvrigt være sikker på at få hjælp til at deltage i turneringer. Jeg har haft en enorm opbakning, og det påskønner jeg virkelig.

Drømme er ikke større end dem, der drømmer dem, synger Steffen Brandt, når han står i spidsen for sit TV2-band. Og selv om hun ikke har travlt, så har Puk Lyng Thomsen allerede sin drømme på plads.

- Jeg har kun gået på college i knap en måned. Universitetet varer i 4 år, men jeg har besluttet mig for at tage et år ad gangen. Og så skulle det meget gerne gå sådan, at jeg efter college bliver professionel.

- Her vil jeg forsøge at kvalificere mig til LPGA - Ladies Professional Golf Association - som er den professionelle tour for damer i USA. Og forhåbentlig kan dette kombineres med, at jeg spiller på Ladies European Tour hjemme i Europa.