Kendt restaurant fejrer 50 års-jubilæum

FREDERIKSHAVN: Det hører til sjældenhederne, at en restaurant kører i stort set uændret skikkelse gennem 50 år og stadig tiltrækker et stort publikum. 

Det er heller ikke almindeligt, at en så gammel restaurant i hele perioden kun har haft to ejere. 

Men sådan er det med Moby Dick i Boensgade. 

1. oktober er det 50 år siden, at Merle og Mogens Grønbech slog dørene op til deres nye kælderrestaurant. 

I 2009 blev Moby Dick overtaget af Dorthe og Jan Hansen, som valgte at drive den videre i præcis samme ånd, med samme inventar og samme spisekort. 

Det har været en succes, og det er derfor to stolte værtspar, der 1. oktober byder ind til en fire dage lang jubilæumsfest.

- Vi holder ikke nogen traditionel reception, for det er ingen af os til. Men festligt skal det nok blive alligevel. I de fire dage ruller vi både spisekort og prisniveau helt tilbage til starten. Hvad siger du fx til en herregårdsbøf for en halvtredser? På selve jubilæumsdagen 1. oktober er vores fadølsleverandør, Carlsberg, gået helt grassat, så vi kan sælge fadøl til kun 25 kr. Der vil også blive musikalsk underholdning, men det skal være en overraskelse, siger Dorthe Hansen og føjer til, at det nok er en god ide at reservere bord.

Jubilæumsfestlighederne slutter lørdag 4. oktober, hvor Moby Dick serverer sin populære smørrebrødsbuffet til halv pris.

Merle og Dorthe foran restauranten i Boensgade. Skiltet med den hvide hval har hængt der siden starten i 1975, men er blevet frisket op til jubilæet. Foto: Hans Sejlund

Historien bag

Forud for åbningen i 1975 var der gået et halvt år, hvor Mogens Grønbech og hans bror, Per, indrettede kælderrestauranten, hvor de bl.a. måtte grave ud for at opnå tilstrækkelig loftshøjde. 

I kælderen havde Mogens’ far tidligere haft bageri, men kælderen havde stået tom en længere årrække med undtagelse af et lille skrædderværksted ud mod Læsøgade.

Intentionen var at skabe en hyggelig bar, hvor man også kunne få lidt at spise, men kunderne blev så glade for restaurantens køkken, at det hurtigt blev et decideret spisested, men stadig med barens hyggelige og uformelle stemning.

Moby Dick blev frederikshavnernes foretrukne møde- og spisested, som også var populært hos byens norske og svenske gæster. 

Konceptet viste sig at kunne rumme både forretningsmiddage, familier, kolleger, der skulle have en fyraftensbajer eller tre og så alle turisterne.

Familieforetagende

Merle og Mogens drev stedet med god hjælp fra familien, især Mogens’ bror Per og Merles bror, Kenneth.

Sidstnævnte blev hovedansvarlig for driften fra 1982, da Merle og Mogens rykkede til Fladebro Kro ved Randers, som de drev indtil 1986. 

Herefter sejlede de Middelhavet tyndt nogle somre og var på Moby Dick om vinteren, indtil de i 1990 hentede det tidligere hollandske skoleskib ”Prinses Juliane” og åbnede en flydende restaurant i Sæby Havn. 

Tre år senere flyttede ”Prinses Juliane” til Aalborg.

Fra 2006-09 var Merle og Mogens Grønbech tilbage på Moby Dick, men parret var ved at være kørt trætte efter mange år i restaurationsbranchen, og da Dorthe Hansen var meget interesseret i at overtage restauranten, blev man enige om en overdragelse. 

Dorthe havde forinden været køkkenchef på Hotel Scandic og forpagter af Badmintonhallens cafeteria. 

Hendes mand, Jan, sejlede, men hjalp til i restauranten, når han havde fri. Også datteren Julie, der er kok, hjalp til, og sådan er det stadig.

- Vi valgte at køre Moby Dick videre i samme ånd. Dog nedlagde vi den store bar, som kun få brugte, for at få flere siddepladser til spisende gæster. Vi har nu 90 stole. Vi tilstræber den samme afslappede og familiære stemning som i Merle og Mogens’ tid, hvilket ikke mindst vores tjener gennem otte år, Cecilie, bidrager til. 

- Hun er et kendt ansigt blandt vores mange stamkunder. Ja, vi har familier, som kommer her i fjerde generation. Det er hyggeligt og vidner om, at vi har ramt en stil, der tiltaler alle aldre, siger Dorthe Hansen.