Keld har måske Europas bedste rabarber

BRØNDEN/AALBORG: Keld Thinggaard Hansen har altid elsket desserter med en frisk, syrlig smag, og her kommer rabarberen ind som en klar favorit.

Keld blev født i Aalborg i 1938 og opvoksede i Aalborg og Nørresundby, inden han i 2006 flyttede til det naturskønne område på Vesterskovvej 32 ved Brønden.

For 20 år siden lagde Keld et langt liv med import og salg af akvariefisk og akvarieplanter bag sig.

Et hektisk liv med mange rejser til Asien og Sydamerika og bylivet i Aalborg blev skiftet ud med naturen i Jyske Aas, hvor han fik opført et stort træhus efter norsk forbillede.

Keld Thinggaard Hansen byggede sit norsk inspirerede hus midt på Jyske Aas. Foto: Tommy Thomsen

Da han i 2007 endelig fik tid til at lave sin egen rabarbertrifli, måtte han med skam konstatere, at dagligvarebutikkerne ikke havde hans foretrukne grøntsag på hylderne.

Og de rabarber, han efter nogen søgen kunne finde, var for syrlige og smagsløse og skulle tilsættes alt for meget sukker.

Da Keld i sin ungdom havde haft mange gode år på et gartneri, var han bestemt ikke ukendt med avl af grøntsager, hvorfor han besluttede at hellige sig pensionisttilværelsen på at forædle og udvikle rabarber til nye velsmagende varianter.

- Gennem annoncer fandt jeg tre private haver med nogenlunde velsmagende sorter, som jeg begyndte at opformere, siger Keld Thinggaard Hansen.

- En grossist i Aalborg hjalp mig med at komme i gang, og jeg blev hurtigt døbt ”Rabarberkongen” – simpelthen fordi jeg var den eneste, der havde rabarber i Danmark på daværende tidspunkt.

Keld ønskede dog ikke at producere i stor skala, men i stedet udvikle nye, smagfulde sorter, hvilket nærmest blev en sport for ham.

- Jeg smagte mig gennem næsten 100 haver og sorter, og til sidst stod jeg med nogle få, der var markant bedre end alt andet, jeg havde prøvet i Europa, fastslår Keld Thinggaard Hansen.

Forårets budbringer og et naturligt vitamintilskud

Tidligere kunne man kun høste rabarber i seks uger. Kelds sorter giver høst i op til fem - seks måneder.

- To af sorterne havde så fin balance mellem syre og sødme, at jeg gik fra at bruge et kilo sukker pr. kilo rabarber til kun 300 gram, fremhæver rabarberentusiasten.

En yderst velsmagende rabarbertrifli uden tilsætning af store mængder sukker. Foto: Tommy Thomsen

Salg og anvendelse

Stadig flere, der ønsker kvalitetsrabarber, finder ud til Vesterskovvej for at købe stilke og planter af Keld.

Ellers sælger han til restauranter, og her har Mortens Kro i Aalborg være med hele vejen.

De røde, sødlige rabarber kan også købes i flere gårdbutikker i Jylland.

Keld Thinggaard Hansen håber, at nye generationer vil opdage værdien af og glæden ved at tage rabarberen til sig.

Det glæder ham således, når der kommer børnefamilier, hvor de får en ekstra grundig fortælling om rabarberens 150 år i Danmark og vejledning i, hvordan den skal plantes, samt hvordan man laver den bedste kompot, trifli, saft og marmelade.

Den passionerede rabarberudvikler har naturligvis også udviklet sin egen opskrift på trifli, som han gerne deler. Foto: Tommy Thomsen

Til de voksne anbefaler Keld fem særligt udvalgte sorter, der dækker forskellige behov. De nyeste stængler er ideel til bjesk, snaps og likør.

Mesterens egen favoritdrinks er gin med saft og mynteblad på toppen.

Gigten forsvandt

Ikke kun rabarberne men også en række andre grøntsager har hjulpet Keld over sin gigt.

Over fire måneder undlod han at spise kød for at leve af sine grøntsager, hvilket havde det mærkbare resultat, at gigten forsvandt fra skuldre og fingre.