Erik har spredt amerikansk humør i byen i 30 år
I april er det 30 år siden, den amerikanske indvandrer Erik Hauch startede sin restaurant i Frederikshavn. Det var i Tordenskjoldsgade, hvor Blue Burger nu har til huse.
I 1997 flyttede Jerry’s til de nuværende lokaler i Amaliegade lige ved Kallstorvet. Konceptet har været det samme alle årene, nemlig god amerikansk inspireret mad og hyggelig stemning. Der er undervejs suppleret med eget bryggeri og catering leveret med brandbil.
Det var en ren tilfældighed, at Erik Hauch slog sig ned i Frederikshavn. Han er nemlig vokset op på landet i det nordlige Californien, men faderen, der er født og opvokset i København, sendte i 1986 sin unge søn på dannelsesrejse til Skandinavien. Her boede han først en måned hos faderens fætter i Sverige og skulle derefter være hos en anden fætter i Frederikshavn. Men en dag på stranden mødte han en lyshåret pige i bikini, og så kom Erik aldrig videre.
Erik Hauch syntes godt om Danmark, men han savnede den typiske amerikanske restaurant. Så den etablerede han i Frederikshavn i 1993. Den gang var Jerry’s den eneste amerikanske restaurant nord for Århus. I dag er der mange om buddet.
- Frederikshavn er en god by. Den er stor nok til, at der sker en masse, men lille nok til, at vi kender hinanden. Det er et trygt sted for børn at vokse op, og dem har jeg fire af, siger Erik Hauch.
Han husker starten på Restaurant Jerry’s som en fantastisk tid. Hver dag kom der et par tusinde norske og svenske gæster med færgerne, og de var både sultne og tørstige. Der var gang i byen. Siden blev det meget anderledes, men Jerry’s har klaret sig godt hele vejen, for frederikshavnerne har taget den amerikanske restaurant til sig.
Jerry’s blev hurtigt in-stedet for byens ungdom, når de skulle ud at spise, og nu oplever Erik Hauch, at mange af dem kommer igen med deres familier, når de er på besøg i hjembyen.
Opskriften på succes har været, at Jerry’s har holdt sig til det, man er rigtig gode til: at lave amerikansk mad og give gæsterne en god service.
Catering og barbecue-fester blev hurtigt en vigtig del af forretningen - først med en grill på trailer efter personbilen, men familien var træt af, at bilen altid lugtede at barbeque. Så fik Erik mulighed for at købe en gammel brandbil fra Hørsholm Brandvæsen. En 1959 Chevrolet. Det satte yderligere gang i festen, og i dag har han to brandbiler, der bruges til catering og barbecue-arrangementerne.
I 2010 rullede bølgen af mikrobryggerier gennem Danmark, og mange af dem havde også restaurant. Det ville blive en konkurrent til Jerry’s, så Erik Hauch supplerede sin restaurant med et mikrobryggeri. De første 500 liter var noget forfærdeligt sprøjt, men med hjælp fra dygtige bryggere fik han det lært, og i dag er Jerry’s kendt for sit gode øl.
Erik Hauch glæder sig over sit jubilæum, men venter lidt med festen. Når det bliver varmere i vejret, vil han holde en ordentlig fest på torvet.
