Fra Superliga til Ikea: Aalborgs nye varehuschef kommer med enorm erfaring

AALBORG: Fra fodboldspiller i den bedste danske række til en lang karriere i Ikea.

Ikea Aalborg får ny varehuschef, der efterhånden har 20 års erfaring i Ikea.

Kim Østergaard Nielsen har dækket mange positioner i Ikea og har blandt andet siddet på hovedkontoret i Sverige.

Den 1. oktober tiltræder han som varehuschef i Aalborg.

Fra Superliga til køkkenafdelingen

- Det var jo en anden tid dengang. En stor del af min fodboldkarriere var semiprofessionel. Vi trænede selvfølgelig meget, men slet ikke på samme niveau som i dag, fortæller Kim Østergaard Nielsen.

Kim Østergaard Nielsen spillede blandt andet i Aarhus Fremad og Randers FC.

Sideløbende med fodboldkarrieren tog Kim Østergaard Nielsen en butiksuddannelse, som han pressede ind imellem træning og kampe.

Han blev færdigudlært, mens han spillede i Aarhus Fremad, men da han rykkede til Randers FC, blev topfodbolden i Danmark gradvist mere professionel, og fodbolden blev dermed en fuldtidsbeskæftigelse.

I 2005 lagde Kim Østergaard Nielsen støvlerne på hylden.

- Da jeg stoppede, sagde en af sponsorerne, at jeg kunne blive leder i Kvickly Xtra, hvor jeg tænkte: ”Okay, perfekt!”

Efter kun et halvt år rykkede varehuschefen til Ikea Aarhus, og han tilbød Kim Østergaard Nielsen at følge med.

I Ikea starter Kim Østergaard Nielsen i rollen som teamleder i køkkenafdelingen.

- Vi var jo nogle, der virkelig vækstede på køkkenmarkedet dengang, og det er også derfor, vi er så store på køkkener i dag.

Hovedkontoret i Sverige
Efter fire år som teamleder i køkkenafdelingen bliver Kim Østergaard Nielsen salgschef for Ikea Aarhus, hvor han efter tre år bliver tilbudt en stilling på hovedkontoret i Sverige.

- Jeg rykkede hele familien til Sverige, hvor jeg blev salgschef for showrooms, hvor vi lavede butiksløsninger for varehusene, som vi sendte ud til hele verden, fortæller Kim Østergaard Nielsen.

En stor stilling i det verdenskendte firma.

Kim Østergaard Nielsen fremhæver især de dygtige medarbejdere, han havde på holdet til at udvikle butiksløsningerne.

Efter to år i Sverige ville familien tilbage til Danmark, og Kim Østergaard Nielsen fik job i København, hvor han blev ansvarlig for Ikea-køkkener i hele Danmark. 

Herefter bliver han vicesalgschef, Food Manager og kundeservicechef i Ikea Danmark.

Kim Østergaard Nielsen har været hele vejen rundt i Ikeas karrieresystem og kommer altså fra stillingen som kundeservicechef, inden han tiltræder i Aalborg.

- Jeg har endnu ikke nået at være varehuschef, og det har jeg haft en ambition om, at jeg gerne ville i min Ikea-rejse.

Ikea i Aalborg er i øvrigt også Kim Østergaard Nielsen's foretrukne Ikea, da han de sidste par år har boet i Randers.

- I forhold til trafikken har det været nemmere at køre til Aalborg end Aarhus.

Det er en holdsport

I Kim Østergaard Nielsen's fodboldkarriere og Ikea-karriere har han altid holdt af at opnå noget sammen med andre.

- Jeg tror, der er mange ligheder imellem salgsverdenen og fodboldverdenen. At sælge er for eksempel ikke et enmandsjob – det er en holdsport. Det er fedt at arbejde sammen med mennesker og fejre sejre med andre, fortæller Kim Østergaard Nielsen.

Særligt det at være i en lederrolle, hvor man kan spille andre bedre, er noget Kim Østergaard Nielsen har god erfaring med.

- Da jeg spillede fodbold, kunne jeg også godt lide at være leder. Jeg har været anfører i flere perioder, og jeg kunne godt lide at gøre mine medspillere bedre. Jeg tror på mennesker og på, at alle kan blive gode, hvis de får den rette hjælp. Jeg elsker det at arbejde med mennesker.

Skal være relevante for endnu flere

Kim Østergaard Nielsen træder ind i et godt fundament i Ikea Aalborg.

- Mine tanker er at fortsætte med alt det gode. Jeg synes, at Ikea-løbet var helt fantastisk, så det vil vi gerne gentage og måske toppe med endnu flere arrangementer, fortæller Kim Østergaard Nielsen.

I sin nye rolle vil han øge fokusset på at skabe en god arbejdsplads for den enkelte medarbejder og derudover kigge på, hvordan Ikea bliver mere tilgængeligt for mennesker i yderområderne.

Kim Østergaard Nielsen vil gerne fortsætte med at udvikle Ikea Aalborgs gode naboskab og derudover skabe noget socialt for alle aldersgrupper.

- Vi vil helt sikkert skabe flere begivenheder, så vi kan være relevante for endnu flere mennesker. Det giver noget liv, og det er bare fedt!