Populær attraktion for turister og lokale truet af algevækst

LØGSTØR: En af Vesthimmerland Kommunes store kulturperler, Frederik VII's Kanal i Løgstør, er truet af massive algeopblomstringer. 

Udviklingen betyder, at mange af de populære sejladser på kanalen må aflyses, og naturen omkring lider. 

Nu slår Limfjordsmuseet alarm: Det drejer sig ikke længere kun om et tilbagevendende sommerproblem, men om en alvorlig forringelse af et fredet fortidsminde.

- Kanalen blev bygget for at skabe liv og forbindelse – i dag ser vi desværre det modsatte: Et stillestående vandsystem med store miljøproblemer, siger Sofie Gade Hedegaard, kommunikationsansvarlig ved Limfjordsmuseet.

Historisk set har kanalen spillet en stor rolle. Fra 1856 til 1861 blev den anlagt som vigtig transportvej rundt om Løgstør Grunde. I slutningen af 1800-tallet passerede næsten 3000 skibe årligt gennem kanalen, men i 1913 blev den lukket for skibsfart og senere fredet. I dag er kanalen et vigtigt kulturhistorisk vartegn og en populær attraktion for turister og lokale.

Men algeopblomstringen har ændret billedet.

- Når naturen lider, rammer det også turismen og lokalsamfundet. Vi oplever, at aktiviteter må stoppes, og borgerne langs kanalen klager over lugtgener. Det er en alvorlig trend, som kommunen skal tage hånd om, siger Sofie Gade Hedegaard.

Limfjordsmuseet har i flere år arbejdet for at genåbne kanalen, så den igen kan sejles tværs gennem Limfjorden, som den kunne i 1861. Hensigten er ikke kun at styrke kulturarven, men også at understøtte den unikke flora og fauna, som trives ved rent, frisk vand.

- Det her handler om mere end bare historie. Det handler om at sikre, at vi ikke mister et unikt økosystem, som er værdifuldt for både mennesker og natur, siger Sofie Gade Hedegaard.

- En genåbning kræver grundige miljøundersøgelser og myndighedsgodkendelser, og processen kan tage tid. Men fortsat passivitet har også konsekvenser, mener museet.- Vi kan ikke blive ved med at se på, at kanalen langsomt mister både sit liv, sin natur og sin betydning. Vi opfordrer Vesthimmerlands Kommune til at tage ansvar og arbejde målrettet på at genetablere frit gennemløb mellem kanalen og Limfjorden. Det er afgørende for både naturens trivsel og for områdets betydning som turistmål, siger Sofie Gade Hedegaard.

Borgmester Per Bach Laursen (V) er fuldstændig enig i, at der er et kæmpe problem med kanalen. Han påtager sig også gerne ansvaret.

- Problemet var der også for otte år siden, da jeg tiltrådte som borgmester første gang. Dengang blev jeg spurgt, hvad mine højeste prioriteter var, og der lå Frederik VII's Kanal helt i top. Der er også blevet arbejdet både politisk og administrativt med det lige siden, men det er umuligt at trænge igennem, siger han.

Kommunen har været i dialog med alle tænkelige myndigheder, og paradoksalt nok er alle enige om, at der skal gøres noget.

- Vi kan bare ikke gøre noget, fordi EU's habitatdirektiv blokerer for det. Lendrup er kategoriseret som lagune, og må derfor ikke røres. Det kan hverken vi eller de statslige styrelser og myndigheder gøre noget ved. Den eneste, der kan, er vel Mette Frederiksen. Så lige nu står vi med en gordisk knude. Vi har døde fisk, masser af alger og ubehagelige lugtgener, og vi har for år tilbage fået bevilget 3,5 millioner kroner til at gøre noget ved det. Vi må bare ikke, siger Per Bach Laursen.

Han har været i dialog med flere folketingspolitikere og følte tidligere på året, at der måske var ved at være hul igennem.

- Jeg skulle have haft et møde med by- og landdistriktsminister Morten Dahlin i februar, men dagen før blev der udskrevet valg, så det blev selvfølgelig aflyst, og nu kan vi begynde forfra med en ny minister, som jo har rigeligt at gøre med at sætte sig ind i sagerne. Det er dybt frustrerende, siger Per Bach Laursen.