Efter 40 år giver Henrik stafetten videre

AALBORG: Da Henrik Thomsen i 1986 var med til at starte Photo 5 på Østerågade i Aalborg, var fotobranchen en helt anden end i dag.

Alligevel kan han og butikken – som nu hedder PhotoCare – den 2. juni fejre 40-års jubilæum.

Hvordan er det lykkedes, og hvad skal der ske nu? Det fortæller Henrik om her.

Med fra butikkens start

Det var egentlig ikke meningen, at Henrik skulle arbejde i en fotobutik.

Men efter en udvekslingstur til Australien droppede han ud af handelsskolen, skiftede spor og kom i lære i en fotobutik.

Derefter blev han ansat i den nye Photo 5-butik, som senere skiftede navn til PhotoCare.

- Jeg blev ansat 14 dage før åbningen, så jeg var med til at gøre butikken klar og fylde varer på hylderne.

- Så jeg har været her siden starten, og nu er der gået 40 år, griner Henrik.

Først arbejdede Henrik som assistent i butikken, senere blev han butikschef.

I 2004 blev han medejer, og året efter blev han eneejer.

- Jeg sagde egentlig, at jeg i hvert fald ikke skulle være selvstændig. Det kunne jeg slet ikke se mig selv i dengang. Men da muligheden bød sig, greb jeg den alligevel. Det har jeg ikke fortrudt et øjeblik.

De tre store kriser

Butikken har bestået gennem fire årtier, men ikke uden udfordringer. Henrik fremhæver særligt tre kriser.

Den første kom få år efter, at han overtog butikken.

- Tre år efter, at jeg købte forretningen, kom finanskrisen, som satte hele samfundet i stå.

Det ramte også fotobutikken, hvor Henrik måtte afskedige medarbejdere.

Den næste store krise kom, da butikken brændte helt ned i 2012.

- Alt var væk.

I fire måneder drev han derfor butikken fra midlertidige lokaler i Gravensgade, mens den gamle blev genopbygget.

Ti år senere ramte corona.

Men gennem alle kriserne har butikken overlevet, og Henrik sender en særlig tak til medarbejderne og de trofaste kunder.

En branche i forandring

Det er ikke kun verden omkring butikken, der har ændret sig gennem tiden.

- Selve fotobranchen har ændret sig ekstremt gennem de 40 år, fortæller Henrik.

Da han startede, solgte butikken særligt mange kameraer, og fremkaldelse af billeder var en stor del af forretningen.

- Om sommeren kom der 300-400 film ind hver mandag og tirsdag. Det var kæmpestort.

Men så kom digitalkameraerne og senere smartphones, og salget af analoge kameraer faldt, og færre fik fremkaldt billeder.

Heldigvis har Henrik og medarbejderne altid været gode til at omstille sig.

- Så begyndte vi med portrætfotografering, og i dag har vi to fotografer til det. Senere kom skolefotografering til, som også fylder meget i dag.

Fremkaldelse af billeder er fortsat en del af forretningen - og faktisk har netop denne del fået en opblomstring det seneste stykke tid, hvor flere unge er begyndt at købe engangskameraer igen.

- Fotobranchen har ændret sig, men vi har formået at navigere igennem den og er her stadig 40 år efter.

Hvad nu?

Når Henrik ser tilbage på de 40 år, er det med stor taknemmelighed.

- Det har været fedt, og jeg har haft et super stabilt personale. Vi har det virkelig godt sammen.

Men nu er tiden kommet til mere fritid.

- Nu skal jeg spille mere golf, cykle mere og passe børnebørnene. Det glæder jeg mig til.

Derfor har Henrik overdraget butikken til Jesper Lehd, der i forvejen driver PhotoCare i Thisted.

Henrik Thomsen vil dog stadig være i butikken 20 timer om ugen.

Jubilæet er blevet fejret hele ugen med gode tilbud, og fredag 29. maj afholdes der en uofficiel reception i butikken på Østerå 4D.