16-årige Louise overraskede alt og alle i kampen om verdensmesterskabet

Den 10. juni var Ligeher.nu på pletten i Brovst Speedway Club for at besøge Louise Funch-Larsen. 

Det unge speedwaytalent fra Vejgaard havde med sine 16 år netop kvalificeret sig til VM i speedway for kvinder i Kroatien den 12. juli og var ude for at teste formen af. 

I den forbindelse tog vi temperaturen på Louise Funch-Larsens forventninger og forberedelser til det kommende mesterskab, og her blev det hurtigt tydeligt, at hun ikke er nem at ryste.

For hvor de fleste 16-årige måske ville være nervøse for at skulle repræsentere Danmark ved et verdensmesterskab, tog Louise Funch-Larsen sin deltagelse med en ophøjet ro.

Hun var bevidst om sine egne evner og begrænsninger og havde sat sig for at nyde oplevelsen uden de store forventninger om placeringer i toppen af feltet.

Sidenhen er der dog løbet meget vand i åen, og Louise Funch-Larsen endte med at overraske modstandere, støtter og ikke mindst sig selv.  

Verdensmesterskabet den 12. juli viste nemlig, at Louise Funch-Larsen i den grad kan måle sig med de bedste i verden. 

Ikke nok med at Louise Funch-Larsen med hendes 16 år kun lige er blevet gammel nok til at deltage i verdensmesterskaberne, så er det også hendes første sæson på det adgangsgivende niveau, 500cc. Privatfoto

Held i uheld 

Mesterskaberne i Kroatien endte med at blive en uforudsigelig affære. 

Kampen om finalepladserne satte de 16 kørere under et stort pres, og det fik konsekvenser for flere. 

- Der var undervejs hård kamp om placeringerne. Allerede i andet heat væltede to af favoritterne, og det kom i sidste ende nok mig til gode, siger Louise Funch-Larsen.

Efter de fire heats gik de to højest rangerede kørere videre til finalen, mens nummer tre til seks skulle dyste i et last chance heat om de to sidste finalepladser. 

På en sjetteplads sneg Louise Funch-Larsen sig akkurat med, og hun kunne fortsat øjne muligheden for en finaleplads.

- I last chance heatet var der utrolig mange nerver på, og det kunne mærkes. Det endte med at blive startet forfra tre gange, fordi to af kørerne væltede, og en ramte startsnoren. Til sidst blev jeg og den sidste kører, der ikke havde begået fejl, sendt videre, men efter et nervepirrende heat var jeg utrolig træt i mine arme, og det satte desværre et stort præg på finalen, siger Louise Funch-Larsen.

Her var hun under maksimalt pres, og efter at have ligget nummer fire på samtlige omgange valgte hun at falde tilbage og køre sin fjerdeplads sikkert hjem. 

Et resultat, der måske kan syntes en smule ærgerligt, men som Louise Funch-Larsen er yderst tilfreds med. 

Louise Funch-Larsen kunne i den grad køre op med verdens bedste, og er stolt af sin egen præstation. Privatfoto

- Det var en kæmpe oplevelse

- Det var okay, at jeg ikke endte på podiet. De andre har kørt meget længere tid end mig, og har en helt anden rutine. Jeg er stadig ny i gamet, og jeg havde på ingen måde regnet med, at jeg ville komme så langt, som jeg gjorde, siger Louise Funch-Larsen.

Glæden over hendes resultat var heller ikke til at tage fejl af hos hendes familie og mekaniker, som havde taget turen til Kroatien sammen med hende. Her blev fjerdepladsen fejret, som var det en førsteplads, og opbakningen spredte sig hurtigt hjem til Danmark, hvor både Brovst Speedway Club og hendes mentor, Hans Nielsen, delte begejstringen. 

- Alle var super stolte af min præstation, og at jeg lige nøjagtigt endte ude for medaljerne, var der ingen, der var kede af. Vi var fra starten gået ind til mesterskabet med en indstilling om, at jeg skulle gøre mit bedste, men at det i høj grad også handlede om at hygge sig og tage ved lære – at jeg kom så langt, var en kæmpe oplevelse for os alle, siger Louise Funch-Larsen.

Torsdag d. 10. og fredag d. 11. juli var der træning forud for mesterskaberne. Her stod Glen Phillips fra England, stævneleder for VM og repræsentant fra FIM, blandt andet for træningen. Privatfoto

- Der er fortsat meget at lære 

På trods af det flotte resultat tager Louise Funch-Larsen meget mere end sin fjerdeplads med sig hjem. 

Den 10. og 11. juli blev der afholdt FIM Women Speedway Academy, hvor kørerne blev undervist i praktiske og teoretiske øvelser af de tidligere speedwaykørere Glen Phillips og Greg Hancock.

Her indgik de i små masterclasses, hvor der blandt andet blev lagt vægt på kost og opbygningen af maskinen.

- Træningen var virkelig brugbar og er det, der efterfølgende har hængt mest ved. Vi lærte om vores holdning på cyklen og hvordan man skulle køre banen. Til sidst gav det hele bare mening, da man fik lov til at prøve det af i praksis, og jeg har kunnet tage en masse læring med mig hjem, siger Louise Funch-Larsen.

Den gavnlige læring og den flotte præstation til VM har ikke kunnet undgå at give Louise Funch-Larsen blod på tanden, men på trods af det stiger succesen ikke den unge speedwaykører til hovedet - tværtimod. 

- Jeg har bare tænkt mig at fortsætte, som jeg hidtil har gjort. Der er fortsat meget at lære, og det handler om at blive ved med at udvikle sig - det ændrer min præstation til VM ikke på, siger Louise Funch-Larsen.

Hvis du er interesseret i at læse mere om Louise Funch-Larsen vej mod verdensmesterskaberne i speedway, kan du læse mere i vores første artikel og se, hvordan det ser ud, når hun giver den gas på speedwaybanen.