Mathias og Anders er klar med nye sommer-lækkerier på Helmuth

AALBORG: De unge restauratører overtog Helmuth i slutningen af november, og der er sket lidt af hvert siden da. Konceptet er tilpasset og bygger nu på det, som Mathias Walther og Anders Strandhave kalder "Casual Dining & Social Drinking". For nylig lancerede de så et nyt menukort med mere sommerlige retter, og de er langt fra færdige med at forme stedet.

Mad og cocktails

En helt traditionel rødstensfacade er det første, der byder dig velkommen, når du besøger Helmuth Bar & Kitchen for at få en cocktail og en bid mad. Men lad dig ikke narre, indenfor fortæller stedet nemlig en helt andet historie. Væggene er i bedste Aalborg-stil rå og betongrå, og møblerne er uformelle og moderne med lammeskind på stolene. I baggården finder man en stor terrasse, hvor man kan sidde og nyde en drink i solen eller spise sin mad under de store parasoller, og inde i baren fanger flasker i alle farver, former og størrelser hurtigt øjnene. Sammen med den store sorte DJ-pult signalerer det, at der ikke er tale om en klassisk restaurant. Derimod er det præcis det, som det udstråler. Et kombineret sted med cocktails og mad, der byder på en aften i godt selskab.

- Vi vil rigtig gerne have, at vores gæster kommer hertil for at få en helaftensoplevelse. Det er netop en del af vores koncept, at man starter med at spise sammen, og så går det over i cocktails, musik og fest, fortæller Anders Strandhave, der er den ene af stedets to ejere.

- Vi er et alternativ til byen, og mange kommer her også for at feste, men det går ikke fra 0-100 på kort tid. Meningen er, at gæsterne kan sidde og hygge sig, og så bygger de stemningen op over hele aftenen. Vi går også meget op i, at vores DJ hjælper til med det i forhold til musikken, der starter roligt ud, så går det mere over i loungestemning, og så starter festen, supplerer Mathias Walther, der ejer den anden halvdel af Helmuth.

Menukort med livretter

Makkerparret supplerer generelt hinanden godt, for Anders Strandhave er uddannet kok og har hovedansvaret for køkkenet og sørger for, at der hele tiden udvikles på menuen. Omvendt har Mathias Walther det primære ansvar i restauranten og fungerer i dagligdagen som både tjener, bartender og vært. De overtog stedet sidste år, fordi de begge gik med en drøm om at få deres eget, og fordi de kunne de se et uforløst potentiale i Helmuth.

- Det er et rigtig godt koncept til det voksne publikum, der gerne vil ud og hygge sig, og jeg synes ikke, det findes ret mange andre steder i byen, siger Mathias Walther.

Siden overtagelsen er der sket en hel del med stedet, for de to unge mænd vil gerne have, at Helmuth afspejler dem selv noget mere.

- Vi bruger næsten halvdelen af vores tid på at udvikle stedet, og vi sidder her ofte mange timer i streg for at beslutte, hvad retning forretningen skal i, og hvilke ideer der skal føres ud i livet. Det er super vigtigt for os hele tiden at være aktuelle og komme med noget, der giver mening, fortæller Mathias Walther.

Det personlige præg er efterhånden også kommet til syne i menukortet, der ikke er bygget op efter bestemte traditioner eller temaer.

- Vores menukort bærer ikke præg af at være fransk, italiensk eller andet. Det er egentlig fyldt op med vores egne livretter, for når vi er ude, så samler vi inspiration og mærker efter, hvad vi synes, der fungerer, og så giver vi det vores eget tvist, fortæller Anders Strandhave.

Nyt sommer-menukort

Når de to kalder deres madkoncept for "Casual Dining", så skyldes det, at de har bevæget sig en smule væk fra det oprindelige "Social Dining" (middag med mange små retter, man deler ved bordet red.), der var på stedet, inden de overtog.

- Social Dining er efterhånden meget brugt, og i vores koncept, hvor maden går over i drinks, synes vi, at ordet casual passer lidt bedre. Så det er en forgrening af Social Dining, men det er måske ikke i alle selskaber, at det passer ind at sidde og dele maden, siger Mathias Walther.

- Det afspejler sig også i menukortets opbygning med de mange små retter. Man kan vælge at bestille en masse forskellige og dele dem med hinanden, men man kan også bare bestille retter til sig selv. Det er fuldstændig op til bordet, hvordan de ønsker at gøre det, fortæller Anders Strandhave.

For nylig var makkerparret endnu en gang klar med nye tiltag i menuen, hvor flere af de tunge retter blev skiftet ud med let, frisk og sommerlig mad. Eksempelvis kan man nu bestille pilselv rejer og Helmuths egen version af koldskål, der serveres med friske jordbær og mini Oreos.

- Vi tilpasser vores menukort løbende, for vi går meget på i, at det er aktuelt, og at der sker en udvikling i det. Og så går vi selvfølgelig efter sæsonens råvarer, så de har den allerbedste kvalitet, når vi skal bruge dem, siger Anders Strandhave.

Cocktails to-go

Det er ikke kun på madfronten, at der sker ting og sager. Efter overtagelsen har de to nye ejere også udviklet en del på cocktailkortet, der især er blevet opgraderet med en bestemt form for spiritus.

- Vi er gået med ned ad Gin & Tonic-vejen og har taget rigtig mange varianter ind i sortimentet. Vi har også fået et decideret Gin & Tonic-kort, fordi det kan virke uoverskueligt, når man som gæst kigger op på 50 forskellige slags gin, og så har man en tendens til at vælge det samme, som man plejer. Vi vil rigtig gerne være med til at udvide folks horisont og præsentere dem for andre varianter, fortæller Mathias Walther.

Det er ikke kun indenfor deres vante rammer på Boulevarden, at Helmuth kan servere drinks og sørge for en fest. De kan også klare opgaver ud af huset. For eksempel kan de stille op med en komplet cocktailbar, hvor der selvfølgelig følger en toptunet bartender med, der kan shake dine cocktails. En stor fordel ved den løsning, er i følge Mathias Walther og Anders Strandhave, at man slipper for gæster, der selv blander drinks og ender ud med urimelig stærke Morgan & cola.

Og det kan godt være, at man kommer til at se endnu mere til "Helmuth ud af huset" i fremtiden.

- Det er motiverende at kaste sig ud i sådan et projekt. Man får blod på tanden og får lyst til at prøve kræfter med endnu mere, siger Mathias Walther.

- Vi ser det lidt som at være en del af et sportshold, hvor det kan være hårdt undervejs, men det er det hele værd, når man høster frugterne af sit arbejde, supplerer Anders Strandhave.

De to er også enige om, at det aldrig må stå helt stille.

- Den måde, Anders og jeg arbejder på, er konstant at tænke i forbedringer. Det gør vi også, når vi selv er ude og opleve noget, som vi måske synes er fedt. Så tænker vi straks, hvordan kan vi bruge det og gøre det endnu bedre, siger Mathias Walther og fortsætter:

- Stopper man med at tænke sådan, så synes jeg helt klart, at man skal finde noget andet at lave.