Kendt bassist vil holde unge talenter i Aalborg

AALBORG: Jazzbassisten Kenneth Dahl Knudsen har rejst jorden rundt med sin musik og har udgivet flere albums. I sammenlagt seks år boede han i Berlin og i København, men nu er han vendt hjem til Aalborg, som han forlod efter endt uddannelse. Ikke mindst med et ønske om at forbedre vilkårene for byens mange talentfulde musikere, der mangler steder at spille.

Musikeren er oprindeligt fra Arden, har gået på Støvring Gymnasium og på Det Jyske konservatorium i Aalborg. Arkivfoto: Privat

Mere end Thomas Helmig og store fadøl

Det kan være en hård og krævende opgave at få luft under vingerne for enhver kunstner og musiker, og det sandede Kenneth Dahl Knudsen også, efter han blev færdiguddannet ved Det Jyske Musikkonservatorium. Især fordi han boede i en by, hvor mulighederne for at spille og netværke, var uendelig små. Det fik ham i 2012 til at pakke kufferten og flytte til Berlin, der er fyldt med jazzklubber og små hyggelige spillesteder, hvor han hurtigt fik mange jobs.

Sidenhen har hans karriere taget fart, og nu er tiden kommet til at vende snuden hjem.

- Jeg savnede Aalborg og havde et stort ønske om at flytte tilbage, og så fik jeg et job som underviser på konservatoriet, fortæller han.

På trods af at Aalborg faktisk har en stor musikuddannelse, så er det begrænset, hvor mange steder de unge talenter kan udfolde sig og lege med musikken, og det har sendt Kenneth Dahl Knudsen på en mission.

- Center for Dansk Jazzhistorie ved Nordkraft er et af de få steder, der afholder jazzkoncerter i Aalborg. Så jeg føler måske, at det er mit job at skabe nogle spillesteder, sådan mine elever ikke er nødt til at flytte væk, ligesom jeg selv var dengang, siger han og fortsætter:

- Jeg vil jo også gerne selv ud og spille og fortsætte med at have en aktiv karriere, selvom jeg er flyttet hjem.

Kenneth Dahl Knudsen er ikke bekymret for, at der vil mangle publikum i Aalborg, selvom antallet af jazzkoncerter stiger.

- Jeg tror på, at der er plads til jazz hver aften i Aalborg, for jeg tvivler på, at det er alle, der kun vil høre Thomas Helmig Jam og drikke store fadøl. Jeg tror også, der er et andet segment, siger han.

Kenneth Dahl Knudsen har selv spillet over 500 koncerter rundt omkring i verden. Nu underviser han også på konservatoriet. Foto: Henrik Bo

Svedig stemning

Et sted der allerede har takket ja til mere jazz i byen er den legendariske Café Ib Rene Cairo, hvor Kenneth Dahl Knudsen sammen med en trommeslager og en guitarist for nylig gav koncert for omkring 100 mennesker. Den 19. juli vender de tilbage og sørger for en svedig stemning. Har du aldrig oplevet jazz live, så har du en oplevelse til gode, mener Kenneth Dahl Knudsen.

- Jazz kan noget helt specielt. Musikken er mere levende, og vi spiller faktisk numre, som vi alle sammen kender, men vi har ikke spillet dem sammen før. Så der er plads til improvisation, og det giver det et andet liv, en anden interaktion og mere intimitet end i andre typer musik, siger han og fortsætter:

- Jeg forestiller mig, at det er lidt som at se en film for første gang. Man ved aldrig, hvad det ender med, og det gør det spændende.

Den succesfulde bassist har gang i flere projekter, der kan sikre musikerne nogle flere scener og publikum nogle flere oplevelser i Aalborg. For eksempel har han også fået et samarbejde i stand med Boxtown, hvor der afholdes koncerter med plads til 40 personer. Næste gang, han selv skal optræde, bliver 28. juli.

- Jeg vil egentlig gerne have gang i en masse ting rundt omkring i byen, men det vigtigste for mig er, at der er en bæredygtig økonomi i det, så mine elever på konservatoriet kan se en fremtid i at blive i Aalborg, så de ikke bare er væk, når de bliver kandidater, fortæller han.

Du kan opleve blandt andre Kenneth Dahl Knudsen på Ib Rene Cairo og Boxtown i juli. Foto: Henrik Bo

Kulturelt boom

De to samarbejder i byen er da også sikre skridt i den rigtige retning i forhold til Kenneth Dahl Knudsens mission.

- Hvis man skulle ud og høre en jazzkoncert, da jeg boede her sidst, så var der måske en én gang om måneden, og det blev meget formelt. Det er der heller ikke noget galt i, men jeg fik lov at se, hvordan det ellers kan være i Berlin, hvor man pakker et lille rum med mennesker, og så opstår der en svedig atmosfære, og folk hygger sig, siger han og fortsætter:

- Jeg kunne godt tænke mig mere af den New York og Berlin stil her i Aalborg, og jeg tror, at byen kan bære det nu. Det kunne den ikke, sidst jeg boede her, men meget har ændret sig siden. Folk er blevet mere open-minded, og der er sket sindssygt meget kulturelt i byen. Jeg kunne godt tænke mig at være en del af det her boom.

Kenneth Dahl Knudsen har spillet over 500 koncerter rundt omkring i verden igennem de seneste år, men selvom de har budt på store scener, så værdsætter han fortsat de mindre og mere intime spillejobs. Derfor kæmper han gerne en kamp for at skabe den musikalske legeplads, som andre musikere også kan få glæde af.

- Jeg føler lidt, jeg går forrest og bryder isen, og det ville være super fedt, hvis der så kommer nogen efter mig og spiller koncerter de steder. For eksempel på Boxtown, siger han og afslutter med en klar opfordring:

- Jeg kan mærke, det irriterer mig, når folk begynder at spille gratis. For så kan vi jo ikke bygge på noget. Så det vil jeg opfordre folk til at lade være med. Om ikke andet så tag et symbolsk beløb for din optræden.